2014-2019 : la commémoration du centenaire de la Première Guerre Mondiale par le comité banyulenc du Souvenir Français

Introduction, la mission confiée :

     En 2012, le gouvernement français crée la Mission Centenaire 14-18, dans la perspective de mettre en oeuvre le programme de commémoration de la Première Guerre Mondiale de 2014 à 2018. Pour répondre à l'appel de la commémoration nationale, le Colonel Barbiche Délégué Départemental du Souvenir Français pour le département des Pyrénées-Orientales en 2014, lance ce mot d'ordre départemental : "Zéro poilu oublié sur les monuments aux morts du département." Ce mot d'ordre entre en résonnance avec nos missions associatives et la nouvelles ligne directrice des relations entre les autorités militaires et les familles adoptée après la Première Guerre mondiale, avec la mise au centre de la question mémorielle dans le but de traiter le traumatisme de la guerre, à savoir récupérer les morts, notamment ceux non identifiés, et les honorer. 

    Ayant à coeur de s'impliquer dans la commémoration nationale tout en remplissant la mission départementale fixée, Le comité banyulenc du Souvenir Français s'est plongé de 2014 à 2017, dans divers dépôts d'archives, afin de répondre à ces simples questions : combien de Banyulencs sont-ils "morts pour la France" durant la Première Guerre Mondiale ? Et, sont-ils tous inscrits sur un monument aux morts en France et à l'étranger ?

2015-2017, l'enquête lancée dans les différents dépôts d'archives afin de remplir la mission confiée :

     Dans un premier temps, le 1er dépôt d'archives que nous avons consulté est ...Le monument aux morts de Banyuls-sur-Mer, sculpté par Aristide Maillol en 1933. En effet, sur la face interne des panneaux latéraux nord et sud sont gravés 92 noms et prénoms de Banyulencs "morts pour la France" durant la Première Guerre Mondiale.

     Dans un deuxième temps, nous nous sommes tournés vers le Secrétariat Général de l'Administration (SGA) afin de consulter en ligne sa base de données "Mémoire des hommes". A chaque soldat enrôlé dans l'armée française "mort pour la France" durant la Première Guerre Mondiale, correspond une "fiche de corps" dressée et conservée par l'administration française. Les fiches conservées dans les archives ont été scannées et mise en ligne dans une base de données. La recherche lancée dans cette base de données en ne renseignant que la commune de naissance, apparait une liste "vertigineuse" comportant les noms et prénoms de 89 hommes natifs de Banyuls-sur-Mer.

     Dans un troisième temps, nous avons consulté le site internet des Archives Départementales des Pyrénées-Orientales, afin de lire les registres matricules pour les classes militaires comprises entre 1892 et 1919, c'est-à-dire pour les hommes nés entre les années 1872 et 1899. Ainsi, cette source nous a révélés que sur les 737 Banyulencs mobilisés durant la Première Guerre Mondiale, 94 étaient "morts pour la France" entre les 1ers jours du mois d'août 1914 et le 11 novembre 1918.

     Dans un quatrième temps, munis de l'autorisation délivrée par M. le Maire, nous avons consulté les registres d'Etat-civil pour les années 1872-1925. Grâce aux actes de décès ainsi qu'aux mentions marginales, nous avons établi une liste de 95 Banyulencs "morts pour la France" durant la 1ère Guerre Mondiale.

     Dans un cinquième temps, s'est déroulée la minutieuse comparaison des différentes listes établies, suivie par le rigoureux classement alphabétique. Ainsi, sommes-nous arrivés au nombre de 106 Banyulencs "morts pour la France", auxquels s'ajoutent 1 Toulousain et 1 Verdunois décédés à Banyuls-sur-Mer en 1916, le 1er à la gare et le 2nd à l'hôpital bénévole n° 13 bis. 

2015-2019, les actions mémorielles entreprises pour remplir la mission confiée :

      Malgré notre plongée dans la collecte, le classement et l'analyse de documents qui se font par nature dans la quiétude des salles de lecture et des bureaux, nous souhaitions que notre comité soit pleinement impliqué dans la commémoration du Centenaire de la Première Guerre Mondiale, ainsi que dans la transmission de la mémoire des poilus banyulencs. Munis des informations que notre étude des documents commençait à livrer, nous avons inauguré le 25 juillet 2015 L'exposition temporaire : Les Banyulencs dans la Grande Guerre

     En comparant la liste de 92 noms et prénoms gravés sur le monument aux morts de Banyuls-sur-Mer et notre liste finale comportant 108 noms et prénoms, la différence est patente : Les 16 oubliés sur le monument aux morts de Banyuls-sur-Mer. Après une nouvelle enquête archivistique, il est apparu que 15 de ces "oubliés" sur le monument banyulenc étaient déjà inscrits sur d'autres monuments aux morts en France. Cependant, un seul de ces hommes n'a pu être retrouvé : ICHE Maurice (1889-1914). Pour remédier à cet oubli, nous avons oeuvré avec la municipalité et les élèves du groupe scolaire Aristide Maillol afin de faire installer au Carré militaire une plaque commémorative comportant les noms et prénoms des 108 Banyulencs "morts pour la France" durant la Première Guerre Mondiale. Ainsi le 11 novembre 2016, Les élèves Banyulencs dévoilent la plaque commémorative au Carré militaire.

     De 2015 à 2019, nous avons pleinement "utilisé" les informations que nous collections et que nous traitions, afin de remplir l'une des missions de notre association : La transmission du flambeau au public scolaire. Ainsi, nous avons créé et animé 5 projets pédagogiques portant sur la Première Guerre Mondiale, à l'attention des cycles 3 et 4, dont un projet qui a reçu le "label Centenaire" délivré par la Mission Centenaire 14-18.

2017-2019, la création de ce blog, ou la mise à la libre disposition du public, des informations récoltées dans les archives :

      Nos diverses enquêtes dans les dépôts d'archives ont généré une masse documentaire conséquente. En effet, en moyenne à chaque Banyulenc "mort pour la France" est rattaché un dossier composé de 0 à 5 documents, tels que l'acte de naissance, la fiche généalogique, la fiche de matricule, la fiche de corps, l'acte de décès, le journal de marche de son régiment, une photographie, le témoignage de la famille .... Sachant que notre liste comporte 108 noms, nous avons donc patiemment amassé et classé plus de 350 documents ! Comment mettre gratuitement et facilement à la disposition de tous, la masse des informations que nous avons colléctée ? En décembre 2017 nous avons créé sur le blog du Souvenir Français (comité de Banyuls-sur-Mer) le "Répertoire 14-18", que nous avons alimenté jusqu'au mois d'avril 2018.

     Pour chaque Banyulenc "mort pour la France", nous avons créé une fiche détaillant son état-civil, ainsi que les informations concernant son engagement militaire durant la Première Guerre Mondiale. Une fois établis les lieux et les causes de décès, nous avons travaillé à recontextualiser ces décès dans la chronologie de la Première Guerre Mondiale, tout en replaçant les lieux de décès sur la carte des différents fronts.

     Cette mise à disposition de notre travail sur internet s'est inscrite dans un mouvement plus général à la fois multiple, spontané et national. En effet, aussitôt lancée la commémoration de la Première Guerre Mondiale en 2014, a commencé à fleurir un nombre impressionnant de sites internets dédiés au recencement des Français "morts pour la France". De 2017 à 2018, notre comité est donc venu grossir ce flot, en créant sur le blog du Souvenir Français (comité de Banyuls-sur-Mer) le "Répertoire 14-18", puis en créant et en mettant en ligne Le blog des Poilus Montauriolencs.

   Cette floraison sur le médium qu'est internet, nous indique que dans un futur relativement proche, cette multitude de travaux de recencement, majoritairement à l'échelle d'une commune et souvent alimentée par les archives familiales (donc privées), finira par être regroupée et synthétisée au sein d'une immense base de données, afin de former une méta-source, dont la méta-analyse permettra d'apporter de nouveaux éclairages sur cette période. Ainsi est paru en 2014, aux pages 519-532 du volume n° 65 de la Revue économique, l'article rédigé par GILLES Henri, GUIRONNET Jean-Pascal & PARENT Antoine, et intitulé "Géographie économique des morts de 14-18 en France". Afin de répondre à la question suivante "la disparité régionale des morts de la Grande Guerre s’explique-t-elle seulement par des facteurs démographiques ?", les auteurs ont réalisé une méta-analyse en étudiant la base de données "Mémoire des hommes".  

     Cette projection dans un futur déjà présent nous a décidés à extraire ce repertoire de notre blog. Car, "noyés" dans la masse d'informations que nous avons postées sur notre blog depuis son ouverture en mars 2016, le "Répertoire 14-18", les fiches qui le composent ainsi que les différents articles qui permettent de recontextualiser leurs décès dans la chronologie de la Première Guerre Mondiale et les cartes qui permettent de localiser les lieux des décès, avaient perdu en visibilité. Ainsi au début de l'année 2019, avons-nous extrait toutes ces informations afin de les regrouper sur ce nouveau blog, entièrement et uniquement consacré aux 108 Banyulencs "morts pour la France" durant la Première Guerre Mondiale.

Conclusion, la création de ce blog comme témoignage pour les générations futures, de la mission que nous avons accomplie :

     Donc, de 2014 à 2019 soit six années durant, le comité banyulenc du Souvenir Français a eu le plaisir et l'honneur de pleinement oeuvrer pour retrouver dans les archives les noms et les prénoms des Banyuencs "morts pour la France", afin de leur rendre hommage et de faire vivre leurs mémoires. Nous avons ainsi découvert et réparé "l'oubli" de 16 Banyulencs sur le monument aux morts. Puis, nous avons partagé avec les différents publics, les informations que nous faisions émerger des archives. Enfin, les créations du "Répertoire 14-18" puis de ce blog, nous ont permis de réincarner (redonner de la chair à) ces hommes qui sont "morts pour la France" voila un siècle.

     Avec la création de ce blog d'une part, nous laissons en témoignage les parcours de ces 108 Banyulencs ainsi que les actions mémorielles que nous avons entreprises pour les honorer et commémorer le centenaire de la Première Guerre Mondiale. D'autre part, nous mettons notre travail à la libre disposition de tous les internautes (dans le cadre du respect de la législation française concernant la propriété intellectuelle et la recherche universitaire), en espérant que ce micro-travail local de recensement à l'échelle de la commune de Banyuls-sur-Mer, puisse alimenter dans un futur plus ou moins proche, les macro-recherches historiques qui seront ultérieurement menées pour afiner notre compréhension de la Première Guerre Mondiale.

Messieurs, à nous le souvenir, à vous l'immortalité.